Après un an et demi d’un road trip extraordinaire à travers l’Europe, l’Amérique du Nord et l’Amérique centrale, nous voilà de retour sur notre petit caillou. Et quoi de plus naturel, pour marquer ce retour, que de renouer immédiatement avec les paysages grandioses de notre île ?

Ce dimanche, avec ma sœur Liliane, nous avons chaussé nos baskets pour l’ascension du Grand Bénare depuis le Maïdo, en empruntant le sentier de bord qui longe la majestueuse crête qui domine le cirque de Mafate.

Pour cette première rando de retour, nous avons choisi l’ascension du Grand Bénare depuis le Maïdo et sa ligne de crête. Cette randonnée incontournable à La Réunion offre l’un des plus beaux panoramas de l’île.

Dès les premiers pas, le sentier de bord longe la falaise dominant le cirque de Mafate, dévoilant une succession de points de vue à couper le souffle sur le massif du Piton des Neiges qui se dessine en ombre chinoise et déploie toute sa majesté. À 2 898 mètres d’altitude, le sommet du Grand Bénare nous offre un panorama grandiose sur les îlets du cirque de Mafate, nichés dans un relief encore sauvage, théâtre de l’histoire qui a façonné l’identité de chaque Réunionnais(e).

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Depuis le sommet, une fenêtre panoramique s’ouvre aussi sur le cirque de Cilaos. Et en cette matinée au ciel parfaitement dégagé, en regardant vers le sud, la silhouette du Piton de la Fournaise nous rappelle que le cœur flamboyant de notre île bat encore sous la roche Volcanique.

Depuis cette vigie qui surplombe ma terre natale, on pourrait presque en faire le tour du regard. Aujourd’hui, elle se révèle à nouveau dans toute sa beauté, sa simplicité et sa force.

Là-haut, portés par une brise légère, on a l’impression de pouvoir embrasser l’île tout entière du regard. Cette île intense, qui coule dans nos veines, ne nous a jamais vraiment quittés pendant notre long périple.

En revenant ici, au sommet du Grand Bénare, face à la silhouette du Piton des Neiges au lever du soleil, c’est un véritable concentré d’émotion qui nous envahit. Un moment suspendu, entre gratitude, émerveillement et reconnexion à nos racines.

Il est possible d’accéder au départ du sentier du Grand Bénare via la ligne 61 des Bus Kar’Ouest, qui part de la gare routière de Saint-Paul tous les jours et dessert le Maïdo en environs 1 heure. Je vous conseille de prendre le 1er Bus du matin (généralement à 5h40) pour profiter du lever du jour au Maïdo. La fréquence exacte, horaires en temps réel et perturbations possibles sont consultables via l’application Kar’Ouest ou le site Kar’Ouest . Attention les horaires varient les jours fériés.

ACCeder AU RÉSEAU DE BUS | KAR'OUEST

Le départ s’effectue depuis le parking du Maïdo, accessible depuis la route forestière des Tamarins (Saint-Paul). Il existe plusieurs sentier pour rejoindre le Grand Bénare depuis le Maïdo mais Le sentier de randonnée est le plus impressionnant car il longe la ligne de crête au bord du rempart et offre des points de vue impressionnants sur Mafate tout au long de l’ascension jusqu’au sommet du Grand Bénare.

Le parcours aller-retour fait environ 20 km avec 900 m de dénivelé positif. Le sentier est assez technique aussi il s’agit d’une randonnée de niveau intermédiaire, voire difficile, à réserver aux marcheurs habitués à la distance et au dénivelé.

• Départ tôt conseillé pour profiter du lever de soleil
• Lampe Frontale pour les premiers kilomètres
• Vêtements chauds, même en été (Doudoune, coupe vent)
• Parapluie ou vêtement de pluie
• Crème solaire | chapeau / casquette | eau en quantité suffisante (min 2L)
• Téléphone mobile | Enregistrez le N° du PGHM (Secours en Montagne: 02 62 93 09 30

Pour profiter pleinement de votre randonnée au Grand Bénare dès l’aube, l’idéal est de dormir la veille à proximité du Maïdo. Vous trouverez sur la carte ci-dessous les hébergements les plus proche, situés dans les Hauts de l’Ouest ou à Saint-Paul :